Zur Startseite   www.venlo-zwischenfall.de

Der Venlo-Zwischenfall

Chronologischer Ablauf in Stichworten

31.8.1939   Alfred Naujocks inszeniert Überfall auf den Sender Gleiwitz.
1.9.1939   Deutsche Wehrmacht marschiert in Polen ein. Die nächsten Wochen:
   Phase 1: Britische Kontaktsuche zur Opposition in der Wehrmacht
  
  • Großbritannien und Frankreich erklären in den nächsten Tagen Deutschland den Krieg.
  • Es bestehen verschiedene Kontakte des britischen Secret Intelligence Service (SIS) zu oppositionellen Kreisen in Deutschland. Im engsten Kreis um den britischen Premierminister Neville Chamberlain wird erwogen, den Krieg durch einen Sturz Hitlers durch Regimegegner in der Wehrmachtsführung kurzfristig zu beenden. [Colville]
  • Auftrag aus London an den SIS in den Niederlanden, Kontakt zur Opposition in der deutschen Wehrmacht aufzunehmen. [Best]
  • Anfang September trifft sich der britische Geheimagent Sigismund Paine Best in Den Haag mit dem deutschen Emigranten Dr. Franz Fischer, um über diesen Kontakte zu Hitlergegnern im deutschen Militär anzubahnen. Fischers Kontakte zu einem Luftwaffenmajor 'Solms' bestanden bereits seit 1938. [Best/Schellenberg]
17.09.1939   Einmarsch sowjetischer Truppen in Polen.
27.09.1939   Polen kapituliert: Westpolen wird von Deutschland, Ostpolen von der Sowjetunion annektiert. Deutsche Verluste in Polen bis 30.9.1939: 10.572 Tote, 30.322 Verletzte, 3.409 Vermisste.

'Phony War' / 'Drôle Guerre' / 'Sitzkrieg' im Westen. Deutsche Verluste an der Westfront bis 17.10.1939: 196 Tote, 356 Verletzte, 114 Vermisste.

6.10.1939   Inzwischen hat Dr. Fischer auch mit Dr. Helmut Knochen von Reinhard Heydrichs Sicherheitsdienst (SD) in Berlin Kontakt aufgenommen und ihm mitgeteilt, dass die Briten Kontakte zum deutschen Militär suchen, um den Krieg zu beenden.

Variante: Die Gestapo SD war Travaglio/'Solms' auf die Schliche gekommen. Es ergibt sich die Möglichkeit, SD-Agenten ins Spiel zu bringen.
[Knochen] [Schellenberg] [Van Oorschot]

   Phase 2: Der SD spielt die Opposition in der Wehrmachtsführung
   Kurz darauf lässt 'General von Wietersheim' Best kontaktieren und fordert zunächst eine Authentifizierung über einen Text, der in den Nachrichten des Deutschlanddienstes des BBC verlesen werden soll. Offensichtlich will man sichergehen, dass die von Fischer vermittelten Personen tatsächlich dem britischen Geheimdienst angehören. [Best]

Hitlers Rede im Reichstag zum Sieg über Polen. Friedensangebot an die Westalliierten. Das Polen des Versailler Vertrags werde es nie mehr geben. Ein Krieg, um Deutschland eine neue Regierung zu geben, würde Millionen Tote kosten.

11.10.1939   Deutsche BBC-Nachrichten übertragen zweimal den gewünschten Text. 'Solms' erklärt, er müsse sich zurückziehen, nachdem er befürchtet, von der Gestapo beobachtet zu werden. [Best]
17.10.1939   Alexander Cadogan, Staatssekretär im britischen Außenministerium, erfährt von Admiral Hugh Sinclair ('C') von den Kontakten in Den Haag, wie aus dem Dossier hervorgeht, das er Ende November 1939 anfertigt. [Geheimakte]

Die Tagebucheinträge von Alexander Cadogan zwischen dem 17.10.1939 und dem 22.11.1939 machen deutlich, welch hohen Stellenwert die Verhandlungen in den Niederlanden seit Ende Oktober in London auf höchster Ebene bei Außenminister Lord Halifax und Premierminister Neville Chamberlain hatten. [Cadogan]

Parallel zu der Aktion in den Niederlanden bestanden auch über den schwedischen Industriellen PDF Birger Dahlerus Kontakte nach Deutschland. [Cadogan]

18.10.1939   Treffen von Best und Stevens mit Generalmajor Johan W. van Oorschot vom niederländischen Geheimdienst GS III. Oorschot teilt ihnen den Generalstabsoffizier Dirk Klop zu, der bei eventuellen Schwierigkeiten mit Polizei, Militärposten usw. helfen sollte. [Best] [Van Oorschot] [Geheimakte]

Die Unterstützung des SIS durch den GS III verstieß unstrittig gegen die strikte niederländische Neutralitätspolitik. Sie sollte dadurch verschleiert werden, Eerste Luitenant Dirk Klop, der sich längere Zeit in Kanada aufgehalten hatte und fließend englisch sprach, als britischer Offizier 'Captain Coppens' auftrat. [Best]

19.10.1939   Die Deutschen melden sich und wollen sich am kommenden Tag im niederländischen Dinxperloo an der niederländisch-deutschen Grenze mit den Briten treffen. [Best]
20.10.1939   1. Treffen: Zutphen und Arnhem
Klop und Fischer holen 'Hauptmann von Seydlitz' und 'Leutnant Grosch' in Dinxperloo ab. Treffen mit Best, Stevens, Klop und Fischer in Zutphen und Arnhem. Werden die Allierten bei einem Putsch gegen den Führer stillhalten? 'General von Wietersheim' ist verhindert.

Laut Best hat dieses Treffen am 20.10.1939 stattgefunden, laut Schellenberg und Cadogans Dossier erst am 21.10.1939. Schellenberg schreibt, er selbst sei 'mit einem Mitarbeiter' dabeigewesen. Laut dem schlüssiger erscheinenden Bericht Bests trat Schellenberg aber erstmals am 30.10.1939 in Erscheinung.
[Best] [Van Oorschot] [Geheimakte] [Schellenberg] [Fischer] [Knochen]

23.10.1939   Cadogan vermutet, dass die deutschen Unterhändler in Wirklichkeit 'Hitlers Agenten' sind. [Cadogan] [Geheimakte]
24.10.1939   Trotz dieser Bedenken arbeiten die Engländer an Antworten für die Deutschen. [Cadogan] [Geheimakte]
28.10.1939   London steht auch mit Max Egon zu Hohenlohe-Langenburg und vermutlich Admiral Wilhelm Canaris in Kontakt. [Cadogan]
30.10.1939   2. Treffen: Den Haag
Klop und Lemmens holen 'Hauptmann Schemmel', 'Oberst Martini', 'Leutnant Grosch' in Dinxperloo ab. 'General von Wietersheim' ist verhindert. Treffen mit Best, Stevens, Klop und Fischer in Den Haag im Passport Control Office. [Best/Schellenberg] [Fischer] [Knochen] [Menzies] [Geheimakte]

Definitive Verhandlungen zur Beendigung des Krieges: Zukunft Hitlers; Zukunft von Polen, Tschechoslowakei, Österreich, Danzig und Sudetenland; eventuelle Rückgabe der früheren deutschen Kolonien; gemeinsame Front gegen die Sowjetunion. Direkt nach dem Gespräch Telefonate von Stevens mit London sowie Telegramme mit Standpunkten der Deutschen und eigenen Kommentaren. [Best/Schellenberg] [Menzies] [Geheimakte]

Abendessen in der Wohnung von Best (Lange Voorhout 90). Übernachtung der Deutschen bei Pieter Nicolaas van der Willik, einem Geschäftspartner und Geheimdienst-Mitarbeiter von Best (Koningin Wilhelminalaan 9, Voorburg).
[Best/Schellenberg] [Fischer] [Knochen] [Menzies] [Geheimakte]

31.10.1939   Rücktransport der Deutschen durch Klop und Lemmens über Dinxperloo mit einem Sende- und Empfangsgerät Mark XV, Codewort OM-4. [Best/Schellenberg] [Fischer] [Knochen]
Umfangreiche Aktivitäten in London. [Cadogan] [Geheimakte]
1.11.1939   Chamberlain berichtet dem Kriegskabinett über Kontakte zum deutschen Widerstand. Churchill protestiert und will keine wie auch immer geartete Neuauflage der Appeasement-Politik. Schwebezustand der Verhandlungen. [Cadogan]
2.11.1939   Erste Funkkontakte. Das emglische Funkgerät erweist sich als zu schwach, sodass die Deutschen mit einem eigenen Apparat weiterfunken. [Knochen]

In London Warten auf Churchill. [Cadogan]

3.11.1939   Weitere Rückfragen der Deutschen, Stillstand in London. [Cadogan] [Geheimakte]
   Phase 3: Der SD plant die Entführung der britischen Agenten
5.11.1939   Von Heydrich ergeht die Weisung, die Verhandlungen nicht mehr auf Dauer weiterzuführen, sondern die englischen Geheimdienstoffiziere bei nächster Gelegenheit an der Grenze festzunehmen. Für diese Aktion wird ein SS-Sonderkommando zusammengestellt, [Knochen]
6.11.1939   Antwort aus London ist fertig und wird nach Den Haag übermittelt. [Cadogan] [Geheimakte] Sie durfte nur mündlich an die Deutschen weitergegeben werden, was ein weiteres Treffen erforderlich machte. [Best]

7.11.1939   3. Treffen: Venlo
Treffen von 'Hauptmann Schemmel' und 'Leutnant Grosch' mit Best, Stevens und Klop nicht im im Hotel Wilhelmina im Stadtzentrum von Venlo, sondern auf Empfehlung von Klop im Café Backus an der niederländisch-deutschen Grenze. [Best/Schellenberg]

Hitler verschiebt Westoffensive auf den 15.11.1939. Warnungen des tatsächlichen militärischen Widerstands vor der unmittelbar bevorstehenden Westoffensive sind inzwischen durchgesickert.

Friedensappell der niederländischen Königin Wilhelmina und des belgischen Königs Leopold III. [Cadogan]

8.11.1939   4. Treffen: Venlo
Startbereites Anson-Kurierflugzeug der Royal Airforce wartet in Schiphol, um die Verhandlungen in London auf höherer Ebene fortzusetzen. [Schellenberg]

'Hauptmann Schemmel' trifft Best, Stevens und Klop im Café Backus. 'General von Wietersheim' ist diesmal verhindert, weil er auf Grund des Friedensappells vom Vortag zu einer Konferenz mit Hitler in München muss. Er richtet aber aus, der Staatsstreich solle am Samstag, 11.11.1939 stattfinden. Endgültiges Treffen mit 'General von Wietersheim' wird für den nächsten Tag in Venlo vereinbart. [Geheimakte] [Best/Schellenberg] [Cadogan]

   Adolf Hitler entkommt am Abend Georg Elsers Bombenattentat im Bürgerbräukeller in München
9.11.1939   5. Treffen: Venlo-Zwischenfall
NS-Propaganda beschuldigt den britischen Geheimdienst, Drahtzieher des Attentats in München gewesen zu sein.

Oliver Harvey, der Privatsekretär von Halifax, schreibt in sein Tagebuch:

Frische Fühler werden uns die ganze Zeit aus Deutschland entgegengestreckt - Diesmal von ein paar Generälen, die sagen, sie seien bereit, das Regime zu übernehmen. Letzte Nacht explodiert eine Bombe in München. Hitler entkam knapp. Ist das das Werk der Generäle?
Hitler befiehlt über Himmler und Heydrich die Festnahme der britischen Geheimdienstoffiziere noch am selben Tag. [Schellenberg/Naujocks]

Best, Stevens, Klop, Lemmens fahren um 11:30 in Bests blauem Ford Lincoln Zephyr, Baujahr 1937, Kennzeichen H-43026, von Den Haag nach Venlo. [Best]

NaujocksSchellenberg

Synoptische Darstellung des Venlo-Zwischenfalls

Gegen 15:30 Uhr (niederländische Zeit) bzw. 16:00 Uhr (deutsche Zeit) treffen sie beim Café Backus ein, ohne die niederländische Gendarmerie-Patrouille abzuwarten. 'Hauptmann Schemmel' wartet schon am Eingang.

Blitzartiger Zugriff des SS-Sonderkommandos. [Best/Schellenberg/Naujocks]

Klop schießt auf Windschutzscheibe, wird durch Gegenfeuer verletzt und stirbt später auf dem Weg nach bzw. in Düsseldorf. Entdeckung, dass 'Captain Coppens' niederländischer Generalstabsoffizier ist. [Schellenberg/Naujocks]

Tatort Venlo: Leere Patronenhülsen, eine Blutlache und völlige Ratlosigkeit bei GS III und SIS. Funkkontakt mit den vermeintlichen Hitler-Gegnern wird weiter aufrechterhalten. [Geheimakte]

   Phase 4: Der SD setzt das Spiel fort
10.11.1939   Best, Stevens und Lemmens sowie Klops Leiche werden nach Berlin ins Geheime Staatspolizeiamt in der Prinz-Albrecht-Straße 8 transportiert. [Schellenberg/Naujocks]

Fischer wird nach Deutschland beordert. [Fischer] [Knochen]
Unklarheiten in London. [Cadogan]

11.11.1939   Ein von Hitler-Gegnern in der Wehrmacht (Oster, Kordt, Halder) geplanter Anschlag auf Hitler kommt nicht zu Stande.

Auszeichnung des SS-Sonderkommandos und Schellenbergs durch Hitler (9 EK II, 4 EK I, genaues Datum nicht bekannt). [Schellenberg/Naujocks]

12.11.1939   Hitlers ursprünglich geplanter Beginn der Westoffensive.
Nach zahlreichen Verschiebungen erfolgte sie im Mai 1940.
13.11.1939   Die 'Generäle' melden sich wieder über ihren Sender. Was ist passiert? [Geheimakte]
14.11.1939   Stewart Menzies, nach dem Tod von Admiral Sinclair der neue 'C', antwortet mit einer verkürzten Version der nur mündlich zu übermittelnden Nachricht vom 6.10.1939 und erhält eine neue Nachricht der 'Generäle'. [Geheimakte]
15.11.1939   London: Immer noch Unklarheit über die Sachlage. [Cadogan]
17.11.1939   Letzte Nachricht von den 'Generälen'. [Geheimakte]
18.11.1939   London: Ausarbeitungen für weitere Verhandlungen mit den 'Generälen'. [Cadogan]
20.11.1939   Niederländische Regierung beschließt, dass van Oorschot zwei Monate vor seiner Pensionierung zurücktreten muss. Es sei bei der vom GS III unterstützten Aktion nicht lediglich um Friedensverhandlungen, sondern um die Unterstützung eines Putschs gegangen. Mitteilung an die deutsche Botschaft, dass er mit Wirkung vom 1.12.1939 seiner Ämter enthoben sei.
   Phase 5: Der SD bricht das Spiel ab
21.11.1939   Das niederländische Außenministerium meldet in Berlin formalen Protest an.

Am Abend sensationelle Presseerklärung in Berlin über die Aufklärung des Bürgerbräu-Attentats und die Verhaftung britischer Agenten.

22.11.1939   Ausführliche Presseberichterstattung in Deutschland.
London erkennt, dass 'die Gestapo die Kommunikation mit den Generälen übernommen hat, falls dies nicht von Anfang an der Fall war.' [Cadogan]

Beim britischen Geheimdienst geht um 10:10 Uhr ein letzter Funkspruch ein:

Auf die Dauer ist die Unterhaltung mit eingebildeten und törichten Menschen langweilig. Sie werden verstehen, dass wir abbrechen. Es grüßt herzlich die Euch wohlgeneigte 'Deutsche Opposition'. Die Deutsche Gestapo.
Dennoch tappt man in London weiter im Dunkeln, was wirklich passiert war. Nach wie vor ist man der Überzeugung, dass die deutschen Unterhändler echte Hitlergegner waren. [Geheimakte]
23.11.1939   Cadogan informiert den französischen Botschafter über den Stand der Erkenntnisse und erklärt, der britische Geheimdienst habe nichts mit dem Anschlag in München zu tun. [Geheimakte]

Hitler erklärt der obersten Heeresführung, dass ein niederländischer Generalstabsoffizier erschossen wurde und warum dies vor der Presse geheimgehalten wurde. Der niederländische Verstoß gegen die Neutralität stärkt Hitlers Position sowohl gegenüber der deutschen Generalität, als auch später beim Einmarsch in den Niederlanden gegenüber der Weltöffentlichkeit.

7.12.1939   Am Ende einer Kabinettssitzung fragt der Luftwaffen-Minister (Sir Kingsley Wood), ob es irgendwelche weiteren Neuigkeiten über die zwei britischen Staatsbürger gäbe, die in Venlo gekidnappt wurden. Der Außenminister (Lord Halifax) antwortet, dass vier Tage zuvor der Botschafter der USA in Berlin (Alexander C. Kirk) Anweisungen erhalten habe, Erkundigungen bezüglich dieser zwei Männer einzuziehen, aber der US-Botschafter war noch nicht in der Lage, einen Report anzufertigen.

Die nächsten Monate:

  • Best und Stevens geben vitale Informationen über Organisation Z und PCO preis. [Kassiber von Stevens]
  • Deutsches Handbuch Informationsheft GB für die Operation Seelöwe mit Insiderinformationen von Stevens und Best.
  • Festnahmen und Enttarnungen von Agenten in ganz Europa. Teilweise Evakuierung von SIS Dienststellen aus London.
  • Fälschung einer von Dirk Klop in Düsseldorf unterzeichneten Aussage durch Schellenberg. Verwendung als Belastungsmaterial beim Einmarsch in die Niederlande im Mai 1940.
  • London hat sich bis zum Kriegsende niemals mehr auf ernsthafte Kontakte mit der deutschen Opposition eingelassen.
   Phase 6: Nachspiel bis zur Gegenwart
10.5.1940   Deutscher Einmarsch in den Niederlanden.
Ribbentrop übergibt dem niederländischen Botschafter van Haersma de With in Berlin ein Memorandum zur Rechtfertigung des Einmarschs. Die Niederlande haben demnach massiv gegen die Neutralität verstoßen. Dem Memorandum sind zwei Berichte beigefügt:
  • Belastungsmaterial des Reichsinnenministers, unterzeichnet von Wilhelm Frick (Reichsinnenminister) und Heinrich Himmler (Reichsführer SS und Chef der Deutschen Polizei), über die Zusammenarbeit des niederländischen Geheimdienstes mit dem englischen und französischen Geheimdienst. - Die Vorwürfe basieren u.a. auf Aussagen von Best, Stevens und der gefälschten Aussage von Klop.
  • Belastungsmaterial des Oberkommandos der Wehrmacht, unterzeichnet von Wilhelm Keitel (Chef des OKW), über die Zusammenarbeit des niederländischen Generalstabs mit dem englischen und französischen Generalstab.
2.10.1940   Lemmens wird, nachdem er seit dem 10.12.1939 im KZ Sachsenhausen gefangen war, am 2.10.1940 freigelassen.
April 1945   Best und Stevens erlangen nach über 5 Jahren Gefangenschaft in den KZs Sachsenhausen und Dachau zusammen mit anderen Sonderhäftlingen in Südtirol die Freiheit.
Mai 1945   Nach der deutschen Kapitulation wurden unter den beschlagnahmten Dokumenten von Schellenberg siebzehn leere Papierblätter mit Klops gefälschter Blanko-Unterschrift gefunden.
Sommer 1945   Der britische Geheimdienst verhört in der Nähe von London den inhaftierten SS-Brigadeführer und Generalmajor Walter Schellenberg. [Verhörprotokoll]
1947   Untersuchungskommission des niederländischen Kriegsministeriums unter Leitung von General W.F.Sillevis.

Enquêtekommission des niederländischen Parlaments zur Umsicht der niederländischen Regierung im II. Weltkrieg. Die Kommission befragt zwischen 12.11.1947 und 21.12.1956 über 850 Zeugen und produziert einen 8-teiligen Untersuchungsbericht mit über 15.000 Seiten.

1949   Teil 2 des Untersuchungsberichts Enquêtekommission ist abgeschlossen. Er befasst sich mit der niederländischen Neutralitätspolitik bis 1940 und bringt Licht in den Venlo-Zwischenfall.
1950   Best veröffentlicht seine Memoiren The Venlo Incident. Er berichtet über geheime Kassiber von Georg Elser.
1956   Posthum erscheinen in London Schellenbergs († 1952) Memoiren, in denen er über den Venlo-Zwischenfall ausführlich berichtet.
1960   Alfred Naujocks Memoiren erscheinen in London unter dem Titel The Man Who Started The War. Ausführliche und mit Schellenberg übereinstimmende Berichterstattung über den Venlo-Zwischenfall.
2001   Georg Vollmer will entscheidende Quellen seiner Theorie vorweisen, derzufolge britischer Geheimdienst, Otto Strasser, Karl Kuch, Reinhard Heydrich und Heinrich Himmler allesamt Drahtzieher Elsers waren.
2005   Georg Vollmer und Manfred Maier besuchen den 78-jährigen niederländischen Geschichtsforscher Henry A. Bulhof, der Best persönlich kannte und Tagebücher von Best und dessen Frau hat. Laut seiner im Jahr 2010 posthum veröffentlichten Best-Biographie erhielt Georg Elser bei einem Treffen mit Best und Strasser in Zürich am 14.12.1938 4.000 RM.
2009   Die ursprünglich bis 2015 gesperrte Geheimakte Venlo Incident des britischen Außenministeriums wird veröffentlicht. Damit ist das Venlo-Puzzle mit dem letzten noch fehlenden Teil endgültig vervollständigt.
In Venlo erinnern heute noch drei kleine Straßen am Herungerberg in der Nähe vom Cafe Backus an den Venlo-Zwischenfall:
  • Negen Novemberweg (Neunter-Novemberweg)
  • Kapitein Bestweg
  • Luitenant Klopweg
Major Richard Stevens ist seltsamerweise kein Weg gewidmet.
Sigismund Payne Best: The Venlo Incident (Memoiren)
Walter Schellenberg: Der Venlo-Zwischenfall (Memoiren)
Alfred Naujocks: Der Venlo-Zwischenfall (Memoiren)
Geheimakte "Venlo Incident"
Alexander Cadogan: Hitlers Agenten (Tagebuch)
Callum MacDonald: Politische Motive in London und Berlin
Firmen der Organisation Z in den Niederlanden
Café Backus damals: Skizze von Best und Bilder
Synoptische Darstellung des Venlo-Zwischenfalls
Walter Schulze-Bernett: Der Grenzzwischenfall bei Venlo/Holland
Aussage von Dirk Klop
Anlage des Reichsinnenministers zum Memorandum vom 9.5.1940
Informationsheft GB
Café Backus heute

Dieser Artikel ist Teil der Online-Edition Mythos Elser.